Oleh Mitchell Rowland / mitchell@chronline.com
Catatan redaksi: Informasi tentang panggilan konferensi dapat ditemukan di akhir artikel ini.
Selama panggilan telepon dengan para pendukungnya pada Rabu malam, mantan Presiden Donald Trump menguraikan agenda yang ingin ia capai jika para pemilih mengembalikannya ke Gedung Putih dan memilih kandidat Kongres dari Partai Republik Joe Kent ke Kongres pada pemilu minggu depan.
“Pikirkanlah, kita tinggal tujuh hari lagi menuju pemilu paling penting dalam sejarah negara kita,” kata Trump pada acara Selasa.
Percakapan tersebut, yang berlangsung sekitar 10 menit, terjadi ketika Partai Republik melakukan upaya bersama untuk membatalkan Distrik Kongres ke-3, meskipun Trump kemungkinan besar tidak akan memenangkan suara elektoral dari Washington.
“Sangat penting bagi kita untuk merebut kembali kursi ini,” kata Kent melalui telepon. “Ini adalah salah satu tempat duduk kami yang paling membutuhkan pembalikan.”
Pekan lalu, Pemimpin Mayoritas DPR Steve Scalise, R-Louisiana, mengadakan penggalangan dana sarapan pagi untuk Kent, sementara Ketua DPR Mike Johnson, R-La melakukan kampanye Kedua bersama Kent.
Trump telah mendukung dua kampanye kongres Kent, dan Kent mencatat dalam pidatonya bahwa Trump memenangkan Distrik ke-3 di masing-masing dari dua pemilihan presiden sebelumnya.
“Kita perlu membalikkan posisi ini sehingga kita benar-benar dapat melaksanakan agenda Presiden Trump dan memberinya dukungan yang dia perlukan untuk mengamankan perbatasan kita, mengendalikan inflasi, dan mengeluarkan kita dari perang yang tidak perlu dan tidak ada habisnya ini,” kata Kent.
Kent adalah mantan Baret Hijau yang bergabung dengan Angkatan Darat AS sebelum menerima pelatihan Pasukan Khusus. Setelah bertugas di angkatan bersenjata selama lebih dari dua dekade, Kent dilantik sebagai perwira operasi paramiliter CIA.
“Anda bisa sangat bangga pada Joe Kent, seorang pahlawan Amerika sejati,” kata Trump.
Setelah istrinya, Shannon, tewas dalam ledakan di Suriah utara pada tahun 2019, Kent pertama kali bertemu Trump di landasan Pangkalan Angkatan Udara Dover dalam sebuah upacara untuk menghormati pemindahan jenazahnya secara bermartabat.
“Salah satu hari terburuk dalam hidup saya adalah ketika saya bertemu dengan presiden kami, Presiden Trump, yang selalu berjuang untuk negara kami, militer kami, para veteran kami,” kata Kent. “Jadi saya merasa terhormat. Bisa bergabung dengannya dalam pertarungan ini.”
Trump, yang menjadi tuan rumah rapat umum di Allentown, Pa., pada Selasa malam, mengatakan Kent adalah “orang yang istimewa, jika tidak, saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan di usia lanjut.”
Trump mengingat kembali pertemuannya dengan Kent untuk pertama kalinya dan mengatakan bahwa dia “sangat terkesan dengan Joe sehingga hal itu sulit dipercaya.”
“Saya kagum. Dia kuat. Hancur, tapi sangat kuat,” kata Trump. “Dia adalah pejuang sejati dan pahlawan sejati. Saya berkata, ‘Tahukah Anda? Suatu hari nanti Anda harus mencalonkan diri untuk jabatan.
Trump mengatakan jika terpilih, dia akan bekerja sama dengan Kent untuk menurunkan inflasi, menurunkan harga energi, dan mengurangi imigrasi ilegal. Trump juga menyerukan “deportasi massal penjahat terbesar dalam sejarah negara kita.”
“Ini bukan rekor yang saya inginkan, tapi kita tidak punya pilihan. Ini tidak berkelanjutan,” kata Trump.
Trump juga menyerukan pemotongan pajak, pengecualian tip, upah lembur, dan tunjangan Jaminan Sosial dari pajak.
Trump menggemakan pernyataan Johnson dan mengatakan bahwa jika terpilih, ia akan mencegah pecahnya Perang Dunia III.
“Kita semakin dekat dengan Perang Dunia III,” kata Trump.
Dalam pidatonya, Trump menyebut anggota Partai Republik saat ini, Mary Grusenkamp Perez (D-Skamania) sebagai “seorang sayap kiri radikal.”
Apa pun yang diinginkan Joe Biden atau Kamala, dia akan melakukannya, kata Trump.
“Mary fokus pada Southwest Washington terlebih dahulu dan menghormati pilihan apa pun yang diambil pemilih dalam pemilihan presiden,” kata juru bicara kampanye Grusenkamp-Perez Emmett Avery dalam sebuah pernyataan Selasa.
“Dia mengenal banyak orang, terutama dari Partai Republik dan independen, yang memilih Mary dan mantan Presiden Trump,” kata Avery.