Oleh Dylan Rubenkin/dylan@yelmonline.com
Penjabat Bendahara Kota Roy Beth King menuduh mantan Direktur Pekerjaan Umum William Starks Jr. dengan sengaja memalsukan tes kualitas air kota untuk “menunjukkan kepada dewan kota kondisi kualitas air yang paling buruk.”
Sebelumnya, Direktur Pekerjaan Umum saat ini Ryan Fuller mengatakan kepada Dewan Kota Roy pada pertemuan Senin, 18 November, bahwa Departemen Kesehatan Negara Bagian Washington (DOH) meminta perpanjangan waktu tambahan selama tiga tahun setelah pengujian kualitas air tahunan baru-baru ini terkontaminasi oleh besi dan mangan selama berbulan-bulan pengujian. Fuller mengatakan hasil tes baru-baru ini menunjukkan kadar zat besi dan mangan yang hampir tidak terdeteksi, sebuah perubahan besar dari temuan mereka sebelumnya.
“Ini membingungkan bagi Departemen Kesehatan karena kita telah mengalami perubahan dari angka infeksi yang tinggi menjadi hampir tidak ada angka yang terdeteksi,” kata Fuller kepada Dewan Kota. Ia menambahkan bahwa kota tersebut sedang berupaya untuk mempercepat pengujian tambahan dan akan melakukannya setiap dua kali minggu. Lakukan sebulan sekali. “Departemen Kesehatan telah meminta kami melakukan pengujian tambahan untuk menunjukkan bahwa kadar ini hampir tidak terdeteksi sehingga kami tidak perlu terus menggunakan sistem penyaringan besi dan mangan.”
Panitia mempertanyakan apakah tes awal yang menemukan tingginya kadar besi dan mangan disebabkan oleh kesalahan pengguna oleh staf kota atau perubahan pada akuifer. Saat itulah King berbagi percakapannya dengan Starks tentang bagaimana dia melakukan pengujian air.
“Ketika saya kembali ke latar belakang sebagai analis catatan, mantan Direktur Pekerjaan Umum William Starks Jr. memberi tahu saya secara langsung bahwa dia sengaja menguji air yang langsung mengalir dari hidran kebakaran sehingga akan menjadi skenario terburuk yang harus disampaikan kepada dewan. Kelihatannya seperti air,” kata King. “[I was] Katakan hal itu di hadapan saya saat bercakap-cakap di kantor, dan saya berkata, “Bukankah sebaiknya Anda membilasnya untuk mengikuti tes?” Dia berkata, “Tidak, saya melakukan itu sejak awal, sehingga hasilnya terlihat berlumpur .” Dan saat itulah dia Setelah menyimpan semuanya [water] Botol di konter, saya berkata, “Air di sini tidak seperti itu.” Dimana kamu mendapatkannya? Saat itulah dia mengatakan kepada saya bahwa dia hanya melakukannya daripada menunggu dan membiarkannya berjalan untuk sementara waktu.
King mengatakan Starks “sengaja memalsukan dokumen-dokumen ini agar terlihat paling buruk agar bisa dilakukan penyaringan,” yang diketahui oleh Skillings, perusahaan teknik kota yang bertanggung jawab atas rencana pengolahan air, dan Departemen Kesehatan.
“Mungkin ada banyak uang yang masuk melalui negara bagian dan federal dan individu menghabiskan uang untuk sistem penyaringan di rumah mereka sendiri. Kami berbohong kepada penduduk kota ini dan itu tidak akan ada gunanya bagi kami,” kata Kim.
Anggota Dewan Edmund Dunn merekomendasikan pengujian tambahan untuk zat besi dan mangan serta zat per dan polifluoroalkil (PFAS) oleh pihak ketiga tanpa keterlibatan staf kota sesegera mungkin untuk memastikan keaslian kualitas air. Walikota Kimber Ivey mengatakan kotanya akan memanfaatkan perjanjian antarlokal dengan Pierce County untuk pengujian.
“Bisa jadi Pierce County tetapi tidak melibatkan staf kota sehingga kita dapat menentukan seperti apa angka-angka tersebut sebenarnya, yang akan memberi kita Informasi yang lebih dapat diandalkan tergantung pada apa yang dibutuhkan oleh Departemen Kesehatan,” kata Dunn sesuatu yang sedikit lebih membumi, mungkin [we can] Mulailah membangun kembali kepercayaan.
Walikota Pro Tem Yvonne Starks, ibu dari mantan direktur pekerjaan umum, membantah bahwa putranya tidak membela tindakannya dan bahwa kota harus bertindak hanya berdasarkan kata-kata King. King menjawab bahwa perbedaan warna air dalam botol yang diserahkan kepada panitia sudah cukup untuk membuktikan klaimnya.
“Anda memiliki botol-botol yang dia bagikan sebelumnya, dan Direktur Pekerjaan Umum saat ini telah melakukan tugasnya. [testing]jadi botolnya ada di sana, dan sangat berbeda,” kata King.
Kepala Polisi Roy Paul Antista mengatakan kepada Dewan Kota bahwa pada satu titik, ketika Fuller sedang dalam pelatihan, Pierce County melakukan pengujiannya sendiri tanpa kehadiran pegawai kota, tetapi King mengatakan Kabupaten tersebut tidak melakukan pembilasan saluran air, tetapi masih diperlukan. Ivey menambahkan bahwa pemerintah kota dapat melacak hasil di daerahnya melalui tes tersebut.
Cindy Byrd, yang berbicara pada bagian komentar komunitas dalam pertemuan tersebut, mengatakan bahwa hanya dengan melihat air saja sudah cukup untuk membuktikan bahwa air tersebut memang terkontaminasi.
“Bak mandi air panas baru saya, saya pernah mengisinya hingga 250 galon, dan kelihatannya lebih buruk daripada sampel yang diberikan William Starks Jr. kepada Anda,” katanya. “Saya mengisinya untuk kedua kalinya dan masih sama. Hanya karena dia mengambil sampel dari hidran yang paling kotor, sepertinya tidak ada bedanya.
Dalam permasalahan terkait air lainnya, Dewan Kota dengan suara bulat memutuskan untuk mempertahankan $70,000 dari $77,869 dana American Rescue Plan Act (ARPA) yang tersedia dalam dana air kota dan menggunakan total $7,869 Untuk membayar layanan kontrak, pembaruan teknologi, dan biaya mereka .