Oleh Mitchell Rowland / mitchell@chronline.com
Seorang karyawan Thurston County yang diawasi oleh Komisaris county Emily Clouse menuduhnya terlibat dalam “perilaku seksual yang kasar dan tidak diinginkan” dan Dia memecatnya 30 menit setelah melaporkan dugaan pelecehan tersebut ke county, yang diperoleh The Chronicle.
“Tujuan dari surat ini adalah untuk membuat County mengetahui klaim (klien) dan untuk secara resmi memberi tahu County tentang perwakilan (klien) kami sehubungan dengan hal-hal yang dirujuk dalam artikel ini,” kata pengacara Edward Earle dari Younglove Solicitors di Cork. Edward Earl Younglove III dan Rhodes, menulis dalam surat kepada daerah.
Maia Robbins, seorang pengacara yang mewakili Krause dan firma hukum Corr Cronin yang berbasis di Seattle, mengatakan kepada The Chronicle pada hari Kamis bahwa surat itu “hanya merupakan upaya untuk mengeksploitasi Thurston dengan tuduhan palsu.”
“Seperti yang dinyatakan oleh Ketua Komisi pada tanggal 3 September, penyelidikan pihak ketiga di wilayah tersebut mengkonfirmasi bahwa tuduhan yang menghasut terhadap Komisaris Krause tidak berdasar,” tulis Robbins pada hari Kamis. “Surat pengacara yang dikirim dua hari kemudian tidak mengubah klaim tersebut menjadi fakta.”
Robbins mengatakan pengaduan yang sedang diselidiki “melibatkan berakhirnya hubungan kencan biasa di tempat kerja.”
Youngloff tidak menanggapi permintaan komentar The Chronicle pada hari Kamis. Yanglov menulis dalam suratnya bahwa kliennya “siap untuk mendiskusikan solusi yang masuk akal dan, jika hal itu tidak memungkinkan, untuk menuntut ganti rugi dan, jika perlu, mengajukan tuntutan hukum.”
Surat Youngloff datang sekitar tiga minggu setelah Krause dicopot dari tugas komisi dan komisi daerahnya, dan seminggu setelah komisaris Thurston County menerima “laporan lisan awal” dari penyelidikan tempat kerja pihak ketiga.
Dalam pernyataan bersama pada 6 September, para komisaris Krause mengatakan “tuduhan terhadap Komisaris Krause sangat memprihatinkan.”
“Laporan lisan awal para penyelidik mengesampingkan aspek-aspek tertentu dari tuduhan ini; namun, komite terus mempertanyakan tentang penilaian dan tindakan Komisaris Krause sehubungan dengan rincian situasi,” kata sebuah pernyataan yang ditandatangani oleh Komisaris Edwards.
Dewan akan mengeluarkan laporan tertulis akhir setelah selesai, sesuai dengan pernyataan komisaris.
“Dewan menghargai kesabaran yang ditunjukkan oleh masyarakat dan staf saat mereka bekerja melalui situasi yang sangat mengganggu ini,” bunyi pernyataan bersama tersebut.
Robbins mengatakan jika Krause tidak mengangkat kembali dewan dan komite yang mewakili wilayah tersebut, dia mungkin akan mengambil tindakan hukum terhadap komisaris lainnya.
Dalam surat tertanggal 5 September kepada Wakil Jaksa Thurston County Jane Futterman, Youngloff menulis bahwa sebagai atasan langsungnya, perilaku Krause menjadi “semakin cabul dan tidak pantas”.
“Meskipun laporan yang bocor tersebut berbicara tentang perilaku suka sama suka antara keduanya, khususnya terhadap (klien), hal ini bukanlah sebuah tes hukum dan tidak memberikan implikasi bahwa tindakan Komisaris Krause ‘disambut baik’,” tulis Younglove.
“Saat Komisaris Kraus berada di pemerintahan daerah, perilakunya terhadap (klien) menjadi semakin tidak senonoh dan tidak diinginkan,” tulis Younglove. “Sifat dari beberapa perilaku tersebut terekam dalam pesan teks dan video.
Surat itu mengatakan tindakan Krause menciptakan “lingkungan kerja yang tidak bersahabat” dan “memenuhi syarat untuk pelecehan seksual quid pro quo.”
Memperhatikan adanya “ketidakseimbangan kekuasaan” antara Krause dan karyawannya, pengacara tersebut menulis bahwa kliennya berulang kali menyatakan “bahwa dia harus melakukan apa yang diminta Komisaris Krause darinya ‘untuk mempertahankan pekerjaannya.'”
Karyawan tersebut memberi tahu departemen sumber daya manusia di wilayah tersebut tentang dugaan pelecehan tersebut pada tanggal 26 Juli dan menerima surat pemutusan hubungan kerja yang ditandatangani oleh Krause dalam waktu 30 menit, kata surat itu.
“Beberapa hari kemudian, pada tanggal 29 Juli 2024, saat berbicara dengan pejabat senior daerah, (klien) ditanya berapa banyak uang yang diperlukan untuk tetap bungkam mengenai tuduhan pelecehan yang dilakukan Komisaris Krause,” tulis Younglove.
Youngloff menulis dalam suratnya bahwa penyelidikan itu “melanggar” hukum negara bagian. Menurut karyawan tersebut, dia diberikan cuti administratif segera setelah interaksi, yang menjadikannya “subyek spekulasi bahwa dia terlibat dalam perilaku yang tidak pantas.”
Kraus, seorang Demokrat, bertugas di Komisi Kabupaten Thurston dengan 59,9% suara pada pemilu 2023. Krause dilantik pada rapat komisaris November 2023.