Komentar dari Senator John Braun, R-Centralia
Dalam upaya untuk mempertahankan undang-undang pembatasan dan perpajakan yang mahal di negara bagian kita, sebuah stasiun televisi Seattle menayangkan serangkaian iklan berdurasi 30 detik selama satu minggu pada pertengahan bulan September, yang dilaporkan menelan biaya lebih dari $138.000.
Jumlah tersebut melebihi pendapatan tahunan rata-rata di King County, yang merupakan salah satu negara dengan upah tertinggi di negara bagian kita.
Jika akhir-akhir ini Anda menghabiskan waktu di dekat layar, Anda pasti tahu bahwa iklan “dilarang” terus bermunculan. Meskipun mayoritas tampaknya menentang Inisiatif 2117, tiga tindakan penghematan uang lainnya pada pemilu juga mendapat serangan.
Donor utama di balik rangkaian iklan negatif ini adalah mereka yang mampu menanggung biaya tambahan akibat kebijakan yang akan dicabut sebagai akibat dari tindakan tersebut.
Kekayaan mereka membuat mereka percaya bahwa undang-undang pembatasan dan kenaikan gaji, pajak gaji perawatan jangka panjang, dan undang-undang lain yang ditargetkan oleh langkah-langkah ini adalah apa yang dibutuhkan negara bagian kita – tidak peduli seberapa besar kesulitan keuangan yang ditimbulkannya bagi pekerja di Washington.
Orang-orang yang menganut “keyakinan kemewahan” ini Steve Ballmer dan Nick Hanauer adalah dua orang berkantong tebal di balik upaya No.
Sepuluh tahun yang lalu, Ballmer mengundurkan diri dari Microsoft setelah 34 tahun dan membeli tim bola basket profesional Los Angeles Clippers seharga $2 miliar. Laporan Berita mengatakan dia membayar sekitar $2 miliar tambahan untuk membangun arena termahal di National Basketball Association (NBA).
Ballmer dan istrinya memiliki beberapa properti di Washington. Indeks Miliarder yang dirilis beberapa bulan lalu menyebutkan kekayaannya sebesar $158 miliar.
Hanauer adalah mitra di perusahaan modal ventura Seattle dan pendiri organisasi bernama Civic Ventures.
Dia menyangkal menjadi miliarder namun menggambarkan dirinya sebagai orang yang sangat kaya – memiliki banyak rumah, pesawat sendiri, dan “kapal pesiar yang sangat besar”.
Bagus untuk mereka. Orang-orang ini telah mencapai kesuksesan dalam hidup dan mereka harus bebas mengeluarkan uang sesuai pilihan mereka.
Hal ini mencakup kebebasan untuk secara diam-diam mengeluarkan cek dalam jumlah besar ke kas negara untuk membantu mendanai program dan layanan yang mereka anggap penting.
Sebaliknya, dengan mendanai upaya untuk menggagalkan inisiatif-inisiatif ini, miliarder dan jutawan ini pada dasarnya mencoba memaksa masyarakat termiskin di Washington agar membayar untuk mendukung keyakinan mereka yang berlebihan.
Tidak masalah jika masyarakat berpenghasilan rendah dan menengah di negara bagian kita tidak mampu membayar biaya lebih tinggi yang timbul karena menganut pandangan ini.
Para pendukung gerakan “tidak” yang kaya tidak perlu peduli, misalnya, bahwa undang-undang pembatasan dan pajak – undang-undang janji iklim Partai Demokrat yang akan dicabut pada I-2117 – telah menaikkan biaya gas alam dan perumahan. pemanas.
Mereka tahu bahwa CCA tidak akan mengganggu “dunia sempit orang-orang super kaya,” seperti yang pernah dikatakan Hanauer.
Demikian pula, mereka yang memiliki kekayaan seperti ini tidak perlu khawatir dengan undang-undang baru yang dirancang untuk membatasi pilihan energi dengan menempatkan negara kita pada jalur pelarangan gas alam.
Mereka dapat menginvestasikan banyak uang untuk mendukung kegagalan Inisiatif 2066 karena mereka tahu bahwa mereka dapat dengan mudah mengeluarkan uang untuk memperbaiki rumah mereka dengan peralatan.
Mereka tidak perlu peduli bahwa elektrifikasi yang dipaksakan dapat merugikan pemilik rumah hingga $70.000.
Donor yang kaya juga mampu menanggung biaya perawatan jangka panjang terbaik sepanjang sisa hidup mereka.
Mereka tidak perlu mempertimbangkan bagaimana pajak perawatan jangka panjang Partai Demokrat menghabiskan ratusan dolar gaji pekerja di Washington setiap tahunnya.
Inisiatif 2124 tidak akan menghapuskan pajak, namun menjadikannya opsional dan mengakhiri monopoli pemerintah negara bagian.
Terakhir, para miliarder dan ultra-jutawan dapat mempekerjakan ahli untuk melindungi aset mereka dari pajak pendapatan capital gain yang akan dicabut oleh Inisiatif 2109.
Atau mereka dapat mengikuti contoh mantan warga Seattle Jeff Bezos dan pindah ke negara bagian dengan pajak yang lebih menguntungkan. Pendiri Amazon menghemat $600 juta dengan pindah.
Salah satu klaim keterlaluan yang dibuat oleh para penentang yang memiliki dana besar adalah bahwa inisiatif tersebut menipu dan menguntungkan kelompok kaya dengan mengorbankan keluarga berpenghasilan rendah dan menengah.
Apakah mereka mendengar diri mereka sendiri?
Keluarga berpenghasilan rendah dan menengah di negara bagian kita tahu persis apa yang akan dilakukan oleh inisiatif ini. Tidak ada penipuan.
Mereka dapat menyadari bahwa penghapusan pajak gaji wajib dan pajak bahan bakar implisit akan memungkinkan mereka menyimpan lebih banyak uang.
Mereka tahu bahwa langkah tersebut akan menggagalkan anggota legislatif dari Partai Demokrat, yang sudah berupaya untuk memperluas pajak keuntungan modal untuk mendukung tujuan akhir mereka yaitu pajak pendapatan negara universal dan mencoba mengatur isu-isu mendasar seperti pemanas rumah dan memasak.
Saya juga berani bertaruh bahwa keluarga-keluarga pekerja keras ini dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang orang-orang kaya yang menghabiskan begitu banyak uang untuk melawan inisiatif pemilih dengan alasan bahwa mereka akan menguntungkan… orang-orang kaya.
Faktanya, elitisme hanya muncul dari gerakan “tidak”. Itu yang saya maksud.
Siswa untuk keluarga beranggotakan empat orang yang pendapatan tahunan keluarganya kurang dari $58,000 berhak mendapatkan makan siang dengan potongan harga di sekolah umum kami.
Di Distrik Sekolah Lake Washington, yang meliputi apa yang disebut “Microsoft Country” – yaitu Redmond, Kirkland, dan sebagian besar wilayah sekitarnya – hanya 13 persen siswa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan makan siang gratis atau dengan potongan harga.
Di Centralia School District, tempat saya mendapat hak istimewa untuk melayani, 76% siswa memenuhi syarat.
Keyakinan bahwa kemewahan tidak dapat diperoleh oleh keluarga yang hanya berjuang untuk memenuhi kebutuhan menjelaskan mengapa inisiatif saya ini mendapat dukungan yang sangat besar tidak hanya di Centralia tetapi juga di seluruh Southwest Washington.
Para miliarder dan jutawan yang memilih untuk menunjukkan kebaikan mereka dengan mendukung oposisi terhadap inisiatif-inisiatif ini tampaknya sama sekali mengabaikan kesenjangan ekonomi di negara kita.
mereka tampaknya tidak mengerti — Tidak peduli — Kebijakan regresif seperti CCA dan pajak gaji semakin mengurangi pendapatan pekerja Washington di luar Microsoft Nation dan komunitas eksklusif lainnya.
Mereka mempercayai propaganda yang tidak jujur ketika mereka mengklaim bahwa langkah-langkah ini akan mengalihkan kerugian bagi penduduk berpenghasilan rendah dan menengah di negara bagian kita.
Faktanya, pergeseran biaya sudah terjadi. Segera setelah CCA dan kebijakan baru lainnya diberlakukan, keluarga berpendapatan rendah dan menengah mulai merasakan dampaknya.
Menyetujui langkah-langkah ini hanya akan memberikan sedikit kelegaan bagi keluarga-keluarga ini sekaligus memaksa anggota parlemen untuk memprioritaskan apa yang harus dilakukan sejak Olympia kembali ke pemerintahan satu partai beberapa tahun lalu.
Kita dapat dan harus melakukan yang lebih baik daripada menerapkan kebijakan yang terjangkau bagi anggota tim Amazon, namun membuat para ibu tunggal berada dalam posisi yang sulit: memilih antara makanan untuk anak-anak mereka, bahan bakar untuk mobil mereka, atau tagihan pemanas yang terlambat.
Intinya adalah ini: Di satu sisi, jumlah masyarakat yang belum pernah terjadi sebelumnya memasukkan empat langkah dalam pemungutan suara untuk membantu menurunkan biaya hidup dan melindungi diri mereka dari kenaikan biaya di masa depan.
Partai Republik mendukung para pemilih ini – terutama mereka yang miskin dan kelas pekerja yang berusaha bertahan hidup – karena mereka menggunakan hak konstitusional mereka dan menentang Badan Legislatif yang dikuasai Partai Demokrat yang bertindak terlalu jauh.
Di sisi lain terdapat kelompok elitis dengan keyakinan berlebihan dan kelompok yang mencari keuntungan pribadi dengan mengorbankan pembayar pajak.
Mereka tampaknya memandang rata-rata pekerja di Washington sebagai petani yang tidak tahu apa yang terbaik baginya.
Bersama dengan Partai Demokrat, mereka bertaruh bahwa uang mereka sendiri dapat menyebarkan Informasi yang salah melalui saluran udara untuk mempertahankan kebijakan partisan yang mahal dan tidak seharusnya menjadi undang-undang.
Masa pemungutan suara dibuka hingga 5 November, namun pemungutan suara tidak perlu ditunda.
Ayo pergi, Washington. Pilih ya dan bayar lebih sedikit.
•••
Senator Centralia John Braun melayani Distrik Legislatif ke-20, yang mencakup empat wilayah dari Yelm hingga Vancouver. Ia menjadi pemimpin Senat Partai Republik pada tahun 2020.