Oleh Zach Martin / zach@chronline.com
YELM — Standar tim sepak bola SMA Yelm telah ditetapkan selama bertahun-tahun. Capai babak 16 besar, lanjutkan ke babak playoff dan temukan jalan ke Stadion Husky.
Meski Tornado finis sebagai runner-up Kelas 3A musim lalu, ekspektasi tidak berkurang setelah naik bermain di Kelas 4A.
“Saya rasa ini tidak ada hubungannya dengan klasifikasi, ini ada hubungannya dengan kami,” kata pelatih kepala Yelm Jason Longelo.
Untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun, Yeam mengukir namanya di babak playoff.
Tornado mendapat beberapa penalti atas penguasaan bola penting dan beberapa agresivitas melawan mereka dalam kekalahan 24-20 yang memilukan dari Lee dalam pertandingan babak 32 besar 4A Jumat malam di Yelm High School Team Chelan.
Pelukan tim usai pertandingan dipenuhi air mata dan haru. Para senior memeluk pelatih mereka menyusul rekor 7-3 dan empat kemenangan di SPSL.
“Pertandingan malam ini menandai akhir musim kami,” kata Longelo. “Terkadang kami bermain bagus dan terkadang kami tidak bermain bagus.”
Yelm tertinggal empat poin pada sebagian besar kuarter keempat dan memiliki beberapa peluang untuk memimpin. Ia melakukan beberapa tendangan dan, pada perjalanan kedua dari belakang, membuat kesalahan terbesarnya malam itu.
Penalti perilaku tidak sportif mengubah peringkat ke-4 dan ke-3 menjadi ke-4 dan ke-18. permainan bola.
“Ini adalah cedera yang saya timbulkan pada diri saya sendiri, dan sulit untuk kembali dari cedera ini ketika Anda bermain di tim yang bagus,” kata Longelo.
Hjelm memiliki sisa waktu 1:42 untuk dimainkan setelah tendangannya disentuh. Quarterback Parker Myers melemparkan anak panah ke Jacob Ford untuk pukulan pertama, akhirnya mengarahkan bola melintasi lini tengah.
Namun, salah satu dari beberapa panggilan bertahan malam itu sekali lagi memberikan dukungan untuk Yeam, dan di posisi keempat Richland memberikan tekanan dan umpan terakhir jatuh ke lapangan.
“Kami tahu mereka akan memberikan tekanan dengan lima atau enam orang,” kata Longelo. “Mereka berjuang sampai akhir. Saya tidak bisa menyalahkan upaya mereka.
Myers mencetak ketiga gol di dalam garis 10 yard. Marcus Ronquillo memperoleh jarak yang jauh hampir setiap kali dia menyentuh bola, dan siswa kelas dua Davon Kirkwood melakukan intersepsi pada kuarter ketiga dan menempatkan Yeam di posisi ideal dengan tendangan balik yang besar.
Pelatih Longelo menganggap ini adalah salah satu permainan terbaik yang dimainkan Kirkwood musim ini.
“Dia jelas memiliki permainan yang bagus,” katanya.
Pilihan Kirkwood terjadi setelah Yelm memimpin untuk membuka babak kedua. Menghadapi down keempat, itu disebut tendangan palsu dan Ford dikesampingkan untuk menang.
Pada permainan Bombers berikutnya, gelandang Jakob Brannon bergegas sejauh 32 yard untuk memberi mereka keunggulan yang tidak bisa mereka lepaskan.
Yeam kembali gagal dalam penguasaan bola berikutnya, dan Ridgeland kembali memimpin 24-14 melalui umpan sejauh 64 yard dari Jackson Woodard ke Colson Mackey.
“Ini lebih dinamis,” kata Pelatih Longillo tentang tendangan palsu tersebut. “Kami melihat sesuatu di film dan melakukannya. Akan berbeda jika dia tetap berada dalam batasan.
Yelm baru saja memiliki 13 lulusan senior dalam daftarnya, termasuk Bol Bol dan Jacob Tracy dari Boise State. Myers, Ronquillo, Kirkwood dan sejumlah mahasiswa tahun kedua diharapkan menjadi inti kelompok Yelm tahun 2025.
Pelatih mana Ronquillo yang tidak mau mundur selangkah.
“Kami harus menyembuhkan luka kami untuk sementara waktu dan kemudian kami akan bangkit,” katanya. “Ini adalah tempat yang tepat bagi kami dan kami akan tetap kompetitif.”