Komentar dari Senator John Braun, R-Centralia
Dua hari setelah pemilu, seorang anggota delegasi kongres negara bagian kita dari Partai Demokrat secara terbuka menyampaikan nasihat berikut kepada Gubernur terpilih Washington, Bob Ferguson:
“Jika Anda ingin melawan Trump,” katanya dalam sebuah wawancara televisi, “saya sarankan Anda tidak pernah menyebut dia. Saya sarankan Anda memerintah dengan baik. Kita menghadapi banyak tantangan… kejahatan, tunawisma, penyalahgunaan narkoba,… Pemerintahan juga terlibat dalam hal ini. banyak tempat tidak efektif dan tidak efektif.
“Jika kita ingin memberikan alternatif terhadap Trump, maka berikan alternatifnya. Tata Kelola Pemerintahan. Atasi tantangan yang kita hadapi.
Nasihat Perwakilan AS Adam Smith tidak berhenti sampai disitu saja. “Mari kita hentikan ‘…Saya akan menghentikan Trump,'” tambahnya. “Bagus. Oke. Apa yang Anda lakukan untuk Negara Bagian Washington?
Pada hari yang sama, Ferguson melakukan kebalikan dari apa yang disarankan oleh Anggota Kongres Smith.
Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah menghabiskan setahun terakhir mempersiapkan kemungkinan mantan Presiden Trump menjadi presiden terpilih.
Komentarnya memicu Berita utama seperti: “Ferguson dan anggota Partai Demokrat lainnya di WA bersiap menghadapi era baru pertikaian dengan Trump.”
Meskipun anggota Senat dari Partai Republik peduli dengan siapa yang memenangkan Gedung Putih, hal itu tidak mengubah prioritas kebijakan kita.
Kami tetap berkomitmen untuk membuat komunitas kami lebih aman, menurunkan biaya hidup di Washington dan meningkatkan kehidupan anak-anak kami.
Hal ini terus menjadi kekhawatiran utama masyarakat negara kita. Cara mengatasi masalah ini lebih bergantung pada pembuat kebijakan di negara bagian tersebut dibandingkan tindakan yang diambil oleh Washington, D.C.
Optimisnya, ada beberapa tumpang tindih antara prioritas dan proposal Partai Republik dan apa yang diusulkan Ferguson sebagai kandidat.
Ambil contoh, apa yang dilakukan kelompok ekstremis yang “mencairkan dana polisi” untuk mengurangi keselamatan publik. Tahun demi tahun, Gubernur Jay Inslee tidak mengambil tindakan untuk mendukung usulan rencana bipartisan kami untuk membantu kota dan kabupaten membangun kembali lembaga penegak hukum mereka yang hancur.
Sebagai seorang kandidat, Ferguson secara terbuka mendukung tujuan legislatif kami untuk mempekerjakan lebih banyak petugas. Jika dia menepati janjinya, dia akan memiliki kesempatan untuk bekerja sama dengan Partai Republik sebagai gubernur ketika kita memperkenalkan kembali proposal pro-polisi untuk dipertimbangkan selama sesi legislatif tahun 2025.
Sulit untuk mengatakan di mana posisi Ferguson dalam hal keterjangkauan. Sebagai seorang kandidat, dia mengakui tingginya biaya hidup di negara bagian kita namun tidak mendukung inisiatif penghematan biaya bagi pemilih dalam pemungutan suara.
Ferguson juga bungkam mengenai pajak, yang sangat penting karena negara bagian ini bisa menghadapi defisit anggaran bernilai miliaran dolar dalam beberapa bulan ke depan.
Dia cukup pintar untuk tidak membuat janji kampanye untuk tidak mengenakan pajak baru, hanya menghapus pajak tersebut setelah terpilih, seperti yang dilakukan Inslee pada tahun 2012.
Meskipun kenaikan pajak merupakan pilihan terakhir bagi Partai Republik ketika anggaran perlu diseimbangkan, kenaikan pajak sering kali menjadi pilihan pertama di kalangan Partai Demokrat.
Permasalahan anggaran yang muncul adalah akibat dari keputusan belanja Partai Demokrat, bukan karena kurangnya pendapatan. Pembayar pajak menyediakan cukup uang untuk mendanai layanan dan program penting negara. Banyak orang yang mengalami kesulitan dan tidak layak mendapatkan bantuan lebih lanjut.
Kandidat Ferguson secara khusus menyebutkan bagaimana, selama menjadi anggota Dewan Daerah, dia mempromosikan pembelian furnitur bekas untuk menghemat uang. Sekarang ini tidak menyelesaikan masalah.
Sejak tahun 2003, seorang gubernur dari Partai Demokrat dan Senat yang dipimpin oleh Partai Republik mengadopsi pendekatan prioritas pemerintah untuk mencari solusi terhadap kekurangan anggaran negara tanpa mengenakan pajak baru.
Anggota Senat Partai Republik saat ini akan siap untuk bergabung dan bekerja dengan Ferguson dalam prioritas yang sama demi kepentingan keluarga dan pemberi kerja di Washington.
Hal ini membawa saya pada isu-isu yang mempengaruhi anak-anak kita — dimulai dengan mendukung pendidikan K-12, yang merupakan prioritas utama pemerintah negara bagian.
Seperti banyak kandidat lainnya, Ferguson mengatakan sekolah kami kekurangan dana. Namun, apa yang tampaknya tidak dia sadari adalah bahwa di bawah kendali Partai Demokrat, belanja K-12 telah turun menjadi sekitar 43% dalam beberapa tahun terakhir.
Ketika Partai Republik memimpin Senat pada tahun 2017, lebih dari 50% anggaran operasional didedikasikan untuk K-12, sesuai dengan prioritas utama pemerintah.
Ketika distrik sekolah mengeluh bahwa mereka tidak mendapat cukup uang dari negara, anggota parlemen dari Partai Demokrat akan merespons dengan membicarakan tentang kenaikan pajak.
Jika hal ini terjadi pada tahun 2025, Ferguson dapat mengingatkan mereka bahwa menaikkan pajak untuk mendukung sekolah tidak dapat dibenarkan karena satu alasan sederhana: Menyediakan pendidikan adalah tanggung jawab pertama kita, sehingga pendapatan pajak yang ada harus disalurkan ke pendidikan terlebih dahulu. Sesuatu yang lain.
Ketika anggota parlemen gagal menggunakan pendidikan sebagai alasan untuk menaikkan pajak, pertanyaan sebenarnya menjadi jelas – apakah warga Washington yang bekerja keras harus dikenakan pajak lebih besar untuk mendanai permintaan belanja dengan prioritas lebih rendah.
Selain itu, situs kampanye Ferguson tidak menyebutkan apa pun tentang penurunan nilai ujian dan tanda-tanda lain bahwa banyak siswa sekolah negeri mengalami kehilangan pembelajaran pascapandemi.
Partai Republik telah mengusulkan penggunaan bimbingan belajar intensif dan alat-alat lain untuk membantu siswa mengimbanginya, namun sayangnya, Partai Demokrat memiliki prioritas lain.
Gubernur terpilih ini jelas bangga dengan cara dia menghadapi pemerintahan Trump yang pertama sebagai jaksa agung. Tapi seperti kata pepatah, itu dulu.
Tantangan keselamatan publik, anggaran dan pendidikan yang dihadapi negara bagian kita sebagian besar merupakan akibat dari keputusan Partai Demokrat di tingkat negara bagian. Jika Ferguson serius dalam mengatasi permasalahan ini, kemungkinan besar dia tidak akan melakukan hal tersebut dengan melawan pemerintahan Trump berikutnya.
Sebuah surat kabar yang mendukung Ferguson sebagai gubernur menggambarkannya memiliki dua sisi: sisi baik yang “cerdas, pekerja keras, dan tak kenal takut” dan sisi yang “terkadang picik, agresif, dan terlalu ambisius”.
Siapa pun yang pernah bertugas di Capitol lebih lama dari saya pasti ingat Christine Gregoire, seorang wanita cerdas dan pekerja keras yang naik jabatan dari jaksa agung hingga jabatan gubernur pada tahun 2004.
Tidak ada keraguan bahwa Gubernur Christine Gregoire adalah seorang Demokrat yang mendengarkan pendapat anggota legislatif dari Partai Demokrat pada masa jabatan pertamanya, sehingga menghasilkan peningkatan belanja anggaran sebesar lebih dari 33 persen.
Namun, setelah Resesi Hebat melanda, ia aktif terlibat dengan anggota legislatif dari Partai Republik. Pendekatan bipartisan ini menghasilkan hasil anggaran yang lebih baik bagi negara dan pembayar pajaknya.
Sebaliknya, Jay Inslee datang ke Olympia dari Washington, D.C., dan hal itu terlihat dari keberpihakannya dan pendekatannya yang keras terhadap pemerintahan.
Deskripsi Ferguson sebagai orang yang picik dan agresif kadang-kadang juga berlaku untuk sebagian besar masa jabatan Inslee. Hal ini terutama terjadi setelah Capitol kembali ke pemerintahan satu partai pada tahun 2018, dan situasinya semakin memburuk selama pandemi ini.
Tentu saja, waktu akan membuktikan apakah pendekatan Ferguson terhadap pemerintahan lebih mirip dengan masa jabatan kedua Gregoire, atau apakah ia pada dasarnya adalah versi Inslee yang lebih rasional.
Masyarakat akan mendapat gambaran lebih jelas mengenai calon gubernur ketika ia menyampaikan usulan anggaran pertamanya ke DPR.
Partai Demokrat sering mengklaim bahwa anggaran tersebut menunjukkan nilai. Pilihan pengeluaran Ferguson dan bagaimana dia akan mendanainya akan menunjukkan apakah dia lebih menekankan pada melayani 12 daerah yang menyukainya atau melayani warga Washington di 39 daerah sebagai gubernur.
Pada saat yang sama, akan sangat membantu jika Ferguson mengikuti saran Anggota Kongres Smith dan berhenti fokus pada pemerintahan Trump berikutnya dan malah mengatasi tantangan dalam negeri.
Negara bagian kita benar-benar membutuhkan istirahat jangka panjang dari keberpihakan pahit yang menimbulkan pemerintahan gubernur di bawah Inslee. Ferguson bisa membantu membalikkan keadaan.
Daripada bersiap menghadapi lebih banyak pertengkaran dengan presiden yang akan datang, Ferguson harus bersiap untuk melawan kepentingan-kepentingan khusus yang berupaya mendorong negara kita lebih jauh ke arah yang salah dalam hal keselamatan publik, keterjangkauan, dan masalah-masalah yang berdampak pada anak-anak kita.
Ini adalah pertarungan yang layak.
Partai Republik akan siap dengan solusi kebijakan. Kami akan menyambut gubernur baru dan rekan-rekan Demokrat kami untuk bergabung dengan kami.
Inilah cara kami menjadikan Washington lebih baik bagi semua orang.
••
Senator Centralia John Braun melayani Distrik Legislatif ke-20, yang mencakup empat wilayah dari Yelm hingga Vancouver. Ia menjadi pemimpin Senat Partai Republik pada tahun 2020.