John Braun
Bangsa kita merayakan Thanksgiving pada akhir bulan November karena proklamasi Presiden Abraham Lincoln pada bulan Oktober 1863. Sebelumnya, negara-negara bagian merayakannya pada tanggal yang mereka pilih sendiri.
Dengan kata-kata yang sekarang lebih mungkin didengar dari mimbar dibandingkan dari para pemimpin pemerintahan, presiden kita yang ke-16 mengundang warga negaranya untuk menetapkan “hari ucapan syukur dan pujian untuk mengenang Bapa Surgawi kita yang penuh rahmat.”
Sejarah menunjukkan bahwa Lincoln adalah salah satu presiden yang paling banyak dikutip, terutama ketika menyangkut isu kepemimpinan dan kebebasan. Dalam beberapa minggu setelah proklamasi Thanksgiving, dia menyampaikan Pidato Gettysburg, yang menyatakan “Pemerintahan dari rakyat, oleh rakyat, untuk rakyat.”
Saat masyarakat Washington berhenti sejenak untuk mengucap syukur atas banyaknya berkah yang telah kita terima, ini juga saat yang tepat untuk memberikan penghormatan kepada mereka yang telah membantu menjadikan negara kita seperti sekarang ini. Beberapa kata-kata bijak Lincoln lainnya juga cocok di sini.
Lincoln mengatakan prestasi tidak ada warnanya. Hal ini berlaku untuk tokoh-tokoh terkenal seperti Chief Seattle, yang berteman dengan para pemukim yang tiba di daerah Puget Sound; dan George Washington dari Centralia, yang dilahirkan dalam perbudakan dan tidak hanya mendirikan kota terbesar di Lewis County, tetapi juga melalui kepemimpinannya yang berani dan penuh kasih sayang. kota ini tetap hidup selama masa-masa sulit.
Hal ini juga mendatangkan orang-orang seperti George Washington Bush, yang menjadi salah satu pemilik tanah kulit hitam pertama di Washington ketika ia menetap di Thurston County dan dikenal karena kemurahan hatinya kepada tetangga dan pemukim baru.
Salah satu putranya, Irving Bush, adalah salah satu petani paling terkemuka di Washington. Pada tahun 1889, ia terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat pertama dan berperan penting dalam mendirikan Sekolah Tinggi Pertanian Negeri (sekarang Universitas Negeri Washington).
Lincoln juga berkali-kali berbicara tentang pentingnya ketekunan: “Ada banyak kesulitan, dan kita harus menghadapinya secara langsung.”
Kata-kata ini dan minatnya terhadap penemuan dan penemuan mengingatkan para pionir sejarah dan modern negara bagian kita, mulai dari Ibu Joseph, yang memimpin upaya membangun rumah sakit dan sekolah di Washington, hingga George Weyerhaeuser, William Boeing, John Noades Pemimpin industri seperti Throne dan John Nordstrom .
Dalam pidato tahunannya di depan Kongres pada tahun 1863, Lincoln tidak hanya memaparkan rencana rekonstruksi nasional. Ia juga menyerukan agar mereka yang mencari kewarganegaraan naturalisasi harus diterima sebagai “sumber kekayaan dan kekuatan nasional”.
Meskipun sebagian besar dari mereka tidak dikenal saat ini, banyak sekali orang yang berimigrasi ke sini sebagai orang Amerika pada masa pemerintahan Lincoln dan abad berikutnya juga memberikan kontribusi besar terhadap pembangunan negara kita.
Hispanik, Ukraina, Rusia, Korea, Cina, Vietnam, Jepang, Filipina, Skandinavia, Jerman, Yahudi Sephardic, India Timur, Eropa Timur, dan pengaruh lainnya Mereka dapat ditemukan di komunitas di seluruh Washington. Itu harus dirayakan.
Selain itu, sehari setelah Thanksgiving ditetapkan sebagai hari libur resmi di Washington untuk menghormati kontribusi tak terukur dari penduduk asli Amerika dan budaya mereka yang luar biasa. Faktanya, tahun ini menandai peringatan 10 tahun Hari Warisan Penduduk Asli Amerika, yang ditetapkan berdasarkan undang-undang Senat negara bagian.
Lincoln ingin dikenang sebagai orang yang “selalu memetik tanaman thistle dan menanam bunga di tempat yang saya pikir akan ada bunga tumbuh”.
Hal ini menggambarkan beberapa pejabat terpilih yang harus diingat atas upaya mereka untuk membawa negara kita ke jalur yang lebih baik – seperti mendiang Senator Jeannette Hayner, yang menjabat sebagai pemimpin perempuan pertama di Badan Legislatif negara bagian kita dan mantan pemimpin tiga periode. gubernur.
Perang Saudara baru setengah jalan ketika Lincoln mengeluarkan Proklamasi Ucapan Syukur Nasional yang pertama. Washington hanyalah sebuah wilayah, jauh dari perang perluasan perbudakan.
Permasalahan yang dihadapi oleh pertemuan legislator teritorial di Olympia pada tahun 1863 termasuk pemilihan percetakan umum, memutuskan apakah legislator dapat mengabulkan perceraian, dan mengusulkan jalan kereta yang “memadai” antara Puget Sound dan Walla Walla.
Meskipun hal ini merupakan perdebatan penting di wilayah yang baru berusia kurang dari satu dekade, hal ini tidak dapat dibandingkan dengan konflik yang terjadi di 35 negara bagian yang terjadi pada saat perayaan Thanksgiving nasional yang pertama.
Dalam proklamasinya, Lincoln merujuk pada konsekuensi perang dan menasihati rakyat untuk “dengan sungguh-sungguh memohon campur tangan Yang Mahakuasa” untuk melakukan dua hal. Yang pertama adalah menyembuhkan luka bangsa. Tujuan kedua adalah mengembalikan negara ke “kenikmatan penuh perdamaian, harmoni, ketenangan dan persatuan”.
Dalam 161 tahun sejak itu, Washington telah mengalami kemajuan yang pesat, terutama dibandingkan dengan negara-negara lain.
Misalnya, US News & World Report baru-baru ini menempatkan negara bagian kita pada peringkat kedelapan berdasarkan skor dalam delapan kategori, termasuk layanan kesehatan, pendidikan, dan kejahatan.
Namun, penting untuk diketahui bahwa publikasi yang sama menempatkan Washington pada peringkat ke-2 secara keseluruhan pada tahun 2023.
Penurunan peringkat secara keseluruhan tahun ini terutama disebabkan oleh tingkat kejahatan. Pada tahun 2024, peringkat negara bagian kita dalam kategori ini akan turun dari peringkat 19 pada tahun sebelumnya menjadi peringkat 39.
Dalam kategori “peluang”, yang mencakup keterjangkauan dan peluang ekonomi, negara bagian kita turun ke peringkat 37 pada tahun 2024.
“Keterjangkauan”, pada gilirannya, ditentukan oleh keseluruhan biaya hidup dan biaya perumahan. Hanya California, Hawaii, dan New Jersey yang berperingkat lebih buruk daripada negara bagian kita dalam kategori tersebut.
Dalam kategori pendidikan, publikasi tersebut menempatkan Washington pada peringkat ke-13. Saya yakin banyak orang tua K-12 yang skeptis, terutama mereka yang melihat anak-anak mereka mengalami kehilangan pembelajaran pascapandemi.
Benar saja, jika dilihat lebih dekat, negara bagian Washington menempati peringkat ke-32 dalam “K-12 Preschool” dan ke-40 dalam kesiapan perguruan tinggi.
Dalam kata-kata Lincoln, contoh-contoh ini membantu menunjukkan di mana negara kita perlu melakukan pemulihan.
Komunitas kita dirugikan oleh kekerasan dan pelanggaran hukum. Keluarga dan majikan kami dirugikan karena tingginya biaya hidup. Anak-anak kita dirugikan oleh prioritas yang salah arah.
Partai Republik sedang mengembangkan proposal kebijakan dan anggaran untuk mengatasi semua masalah ini dalam waktu kurang dari dua bulan selama sesi legislatif tahun 2025.
Sementara itu, daftar berkah yang diterima negara kita sejak Syukuran Nasional yang pertama sangatlah panjang. Marilah kita bersyukur dan memuji hal ini.
Setelah hasil pemilu keluar, saya mengamati para pemilih sudah berbicara dan sekarang saatnya mulai bekerja.
Menyembuhkan kondisi kita saja membutuhkan banyak usaha. Mengembalikan definisi Lincoln—penikmatan penuh perdamaian, harmoni, ketenangan, dan persatuan—berarti mencapai standar yang lebih tinggi.
Untuk mencapai standar tersebut diperlukan lebih banyak kepemimpinan dan visi di kedua sisi politik dibandingkan yang kita lihat selama ini. Tapi inilah cara kita membuat negara kita lebih baik.
••
Senator Centralia John Braun melayani Distrik Legislatif ke-20, yang mencakup empat wilayah dari Yelm hingga Vancouver. Ia menjadi pemimpin Senat Partai Republik pada tahun 2020.